Ghiacciaio

Grande massa di ghiaccio perenne prodotta dall’accumulo di neve di anno in anno sulla superficie terrestre e che si muove verso il basso lungo i versanti sotto l'influenza del proprio peso e della gravità. Tipicamente i ghiacciai si trovano nelle regioni polari e nelle zone montuose poste al di sopra della linea delle nevi persistenti. Il bilancio tra accumulo di neve invernale e fusione estiva controlla le dimensioni dei ghiacciai e la loro tendenza all'espansione o all'arretramento, per questo motivo i ghiacciai sono indicatori molto sensibili del cambiamento climatico.