Processo o fenomeno di origine:

- geologica (terremoti, maremoti, attività vulcanica, movimenti gravitativi di versante, ecc.);

- idro-meteorologica (processi fluviali e torrentizi, valanghe di neve, trombe d'aria, precipitazioni, siccità, ecc.);

- biologica (epidemie, diffusioni floro-faunistiche, ecc.).

In genere si attribuisce agli eventi naturali un significato negativo, intendendo quei fenomeni che possono produrre danni per il sistema antropico. E' importante precisare, però, che tali eventi sono i normali processi di evoluzione della biosfera, che intervengono per lo più in modo indipendente dalla presenza umana.