Radioattività
La radioattività è da sempre presente in natura in tutte le sue componenti, aria, acqua e terreno così come nello stesso organismo umano. Oltre alla radioattività naturale esiste una radioattività di origine artificiale dovuta a radionuclidi che sono stati creati a seguito di processi realizzati dall’uomo quali reazioni nucleari indotte per esperimenti scientifici in laboratorio o per la produzione di energia nei reattori nucleari.
Una buona parte della radioattività artificiale presente in ambiente nella nostra regione è dovuta alle conseguenze dell’incidente di Chernobil e delle esplosioni nucleari in atmosfera degli anni ‘50. A tali eventi è infatti attribuibile la presenza in ambiente di radionuclidi artificiali quali il Cs137 e lo Sr90.
A causa essenzialmente del fondo di radioattività naturale la media mondiale della dose efficace è di circa 2,4 milliSievert (2,4 mSv) all’anno (UNSCEAR). Tuttavia il valore del fondo naturale di radioattività varia, anche in modo notevole, da luogo a luogo. In Italia ad esempio la dose efficace media è di circa 3,4 mSv/anno, ma tale valore varia molto anche da Regione a Regione. In Piemonte il valore medio stimato di dose è complessivamente 3,8 mSv/anno.All’interno del territorio piemontese vi sono variazioni di tale valore (anche apprezzabili) da zona a zona.
Le attività di Arpa Piemonte sono orientate alla gestione di reti di monitoraggio della radioattività ambientale (Rete nazionale RESORAD e rete di allerta gamma RAGAP) al fine di conoscere eventuali anomalie presenti sul territorio e garantire l’intervento tempestivo in caso di incidenti con rilasci di radionuclidi in ambiente. Oltre alle reti di monitoraggio vengono effettuati controlli puntuali presso detentori di sorgenti radioattive artificiali o presso siti dove tali sorgenti possono essere rinvenute.
Particolare evidenza meritano il tema dei siti nucleari e della mappatura regionale del radon. Si evidenzia, a proposito dei siti nucleari, che il Piemonte è l’unica regione italiana dove sono presenti tutti gli impianti del ciclo del combustibile nucleare. Si tratta di impianti in via di smantellamento con presenza di importanti depositi di sostanze radioattive.
